悲傷五階段理論（Five Stages of Grief）由瑞士裔美國精神科醫生伊莉莎白·庫伯勒-羅斯（Elisabeth Kübler-Ross）在其1969年出版的《論死亡與臨終》（On Death and Dying）一書中提出。這一理論最初用於描述臨終患者面對死亡時的心理反應，後來被廣泛套用於解釋人們在面對重大失落或創傷時的心理過程。悲傷五階段包括：
否認（Denial）
這是人們在面對突如其來的悲傷或失落時的第一反應。個體可能拒絕接受現實，認為「這不可能發生」。否認是一種心理防禦機制，幫助人們在面對巨大衝擊時暫時緩衝情緒。
憤怒（Anger）
當否認逐漸消退，個體開始意識到現實，隨之而來的是強烈的憤怒情緒。這種憤怒可能指向自己、他人、命運，甚至是逝者。憤怒是悲傷過程中一種常見的情緒反應，反映了內心的痛苦和無助。
討價還價（Bargaining）
在這一階段，個體可能會試圖通過「討價還價」來改變現狀。例如，人們可能會祈禱、許願，或者試圖與命運達成某種協定，希望能夠避免或逆轉失落。這一階段通常伴隨著強烈的內疚感和「如果……就好了」的假設。
抑鬱（Depression）
當個體意識到討價還價無法改變現實時，可能會陷入深深的悲傷和抑鬱。這一階段的特徵是情緒低落、無助感和對未來的絕望。這是悲傷過程中最痛苦的一個階段，但也是走向接受的重要過渡。
接受（Acceptance）
這是悲傷過程的最後一個階段。個體開始接受現實，並逐漸適應新的生活狀態。接受並不意味著痛苦完全消失，而是個體能夠以一種更平和的心態面對失落，並重新找到生活的意義。
需要注意的是，悲傷五階段並不是線性或固定的過程。每個人的經歷和反應都不同，可能會在不同階段之間反覆跳躍，甚至跳過某些階段。此外，這一理論雖然廣為人知，但也受到一些批評，認為其過於簡化了複雜的悲傷過程。儘管如此，它仍然為理解人類面對失落時的心理反應提供了一個有用的框架。