教育心理學之父通常被認為是美國心理學家愛德華·李·桑代克（Edward Lee Thorndike）。桑代克是20世紀初期的重要心理學家，他在教育心理學領域的貢獻尤為突出。他的研究主要集中在學習理論、智力測試和動物行為等方面。
桑代克提出了「聯結主義」理論，認為學習是通過刺激與反應之間的聯結形成的。他的著名實驗包括貓在迷箱中的學習行為，通過這些實驗，他提出了「試誤學習」理論，即學習是通過反覆嘗試和錯誤來逐漸形成的。
此外，桑代克還開發了多項智力測試，並在教育測量和評估方面做出了重要貢獻。他的工作對後來的教育心理學發展產生了深遠影響，因此他被譽為「教育心理學之父」。