北斗七星，又稱北斗或北斗星座，是中國古代天文學中非常重要的星群之一。它位於大熊座中，由七顆明亮的恆星組成，形狀像一個勺子或斗，因此得名「北斗」。這七顆星在中國傳統文化中有著深遠的影響，常被用於導航、計時和占卜。
北斗七星的七顆星分別是：天樞（Dubhe）、天璇（Merak）、天璣（Phecda）、天權（Megrez）、玉衡（Alioth）、開陽（Mizar）和搖光（Alkaid）。其中，天樞和天璇被稱為「指極星」，因為它們的連線指向北極星，古代航海者和旅行者常利用這一點來確定方向。
在中國古代，北斗七星被視為天帝的御車，象徵著權力和秩序。道教中也有關於北斗七星的信仰，認為它們主宰著人的生死和命運。
北斗七星不僅在古代中國有重要地位，在其他文化中也有類似的星群被賦予特殊意義。例如，在北歐神話中，北斗七星被稱為「大熊星座」，與神話故事緊密相連。
總的來說，北斗七星不僅是天文學上的重要星群，也是文化、歷史和宗教中的重要象徵，體現了人類對星空的敬畏與探索。