星座的命名主要源於古代文明對星空的觀察和想像。不同文化根據星星的排列形狀，賦予它們不同的名稱和故事。以下是幾種主要文化對星座命名的來源：
古希臘和羅馬文化：現代星座體系主要源自古希臘和羅馬文化。古代天文學家如托勒密（Ptolemy）在其著作《天文學大成》中記錄了48個星座，這些星座大多以神話人物、動物或物體命名。例如，獵戶座（Orion）源自希臘神話中的獵人，而大熊座（Ursa Major）則與宙斯和卡利斯托的傳說有關。
巴比倫文化：巴比倫人是早期系統化研究星空的文明之一。他們將星空劃分為多個區域，並為這些區域命名。許多巴比倫星座後來被希臘文化吸收並改造，成為現代星座的基礎。
中國傳統文化：中國古代天文學將星空劃分為「三垣二十八宿」。這些星座名稱多與神話、歷史人物或自然現象相關。例如，北斗七星在中國文化中被稱為「北斗」，象徵著方向和指引。
阿拉伯文化：阿拉伯天文學家在中世紀對星空的觀測和研究對現代天文學產生了深遠影響。許多星星的現代名稱（如天狼星、參宿四）都源自阿拉伯語。
其他文化：印度、埃及、瑪雅等文明也有各自的星座體系，這些星座通常與當地的神話、宗教或自然現象緊密相關。
現代國際天文學聯合會（IAU）在1922年正式確定了88個星座的劃分和命名，這些星座的名稱大多沿用了古希臘和羅馬的傳統，同時也吸收了其他文化的元素。星座的命名不僅反映了人類對星空的觀察，也承載了豐富的文化和歷史內涵。