星座映射是數字通信中的一個關鍵步驟，主要用於將數字比特流轉換為適合傳輸的符號序列。這一過程在調製技術中尤為重要，因為它決定了信號在傳輸過程中的性能和效率。
在數字通信系統中，首先將輸入的二進位數據流分割成固定長度的比特組，每組比特對應一個特定的符號。這些符號在複數平面上表示為點，形成所謂的「星座圖」。星座圖上的每個點代表一個特定的符號，其位置由該符號的實部和虛部（即I和Q分量）決定。
例如，在QPSK（四相位移鍵控）調製中，每兩個比特被映射到一個符號，共有四種可能的符號，因此在星座圖上有四個點，通常均勻分布在單位圓上。而在16-QAM（16點正交幅度調製）中，每四個比特被映射到一個符號，星座圖上有16個點，分布在複平面的不同位置。
星座映射後的信號經過調製器轉換為模擬信號，然後通過信道傳輸。在接收端，解調器將接收到的信號轉換回符號，再通過逆映射過程恢復出原始的二進位數據。
星座映射的設計對通信系統的性能有重要影響。一個好的星座映射方案可以提高信號的抗噪聲性能，減少誤碼率，同時也能提高頻譜效率。因此，在設計通信系統時，選擇合適的星座映射方案是一個重要的考慮因素。