血型的概念最早由奧地利科學家卡爾·蘭德斯泰納（Karl Landsteiner）於1901年發現。他通過實驗發現，人類的血液可以分為不同的類型，即A型、B型和O型。後來，他的學生阿爾弗雷德·馮·德卡斯特洛（Alfred von Decastello）和阿德里安·斯特里（Adriano Sturli）在1902年發現了AB型血。蘭德斯泰納的這一發現為輸血醫學奠定了基礎，並因此獲得了1930年的諾貝爾生理學或醫學獎。