李鴻章（1823年2月15日－1901年11月7日），清末政治家、外交家、軍事家，晚清四大名臣之一。他的性格複雜多變，既有傳統士大夫的忠君愛國情懷，也有務實求變的改革精神。以下是對李鴻章性格的幾個主要特點的分析：
務實與靈活
李鴻章以務實著稱，他在處理內政外交事務時，往往注重實際效果而非空談理論。面對列強的侵略和清廷的腐朽，他主張「師夷長技以制夷」，積極推動洋務運動，創辦江南製造局、輪船招商局等近代企業，試圖通過引進西方技術增強國力。同時，他在外交上採取靈活策略，以「以夷制夷」的方式周旋於列強之間，盡力維護國家利益。
堅韌與忍耐
李鴻章一生經歷多次挫折，但他始終堅韌不拔。在鎮壓太平天國和捻軍的過程中，他展現了出色的軍事才能和頑強的意志。在甲午戰爭失敗後，他背負罵名，但仍忍辱負重，代表清廷簽訂《馬關條約》，試圖為國家爭取喘息之機。這種堅韌與忍耐的性格使他成為晚清政局中不可或缺的人物。
保守與妥協
儘管李鴻章支持洋務運動，但他本質上仍是一個傳統士大夫，對封建制度和皇權有著根深蒂固的忠誠。他的改革局限於技術層面，未能觸及政治制度的根本問題。在外交上，他常常採取妥協退讓的策略，以換取短暫的和平，這也導致他背負了「賣國賊」的罵名。
精明與世故
李鴻章深諳官場之道，善於處理複雜的人際關係。他與曾國藩、左宗棠等晚清重臣關係密切，同時也能在慈禧太后和光緒帝之間周旋自如。他的精明使他能夠在動盪的政局中屹立不倒，但也因此被批評為過於圓滑世故。
責任感與使命感
儘管李鴻章的外交策略飽受爭議，但他始終以國家利益為重，認為自己肩負著挽救清廷的重任。他在晚年曾感慨：「我辦了一輩子的事，練兵也，海軍也，都是紙糊的老虎，何嘗能實在放手辦理？」這種強烈的責任感和使命感貫穿了他的一生。
總的來說，李鴻章的性格既有傳統士大夫的保守與忠誠，也有改革者的務實與靈活。他在晚清政局中的角色複雜而矛盾，既是國家利益的捍衛者，也是妥協退讓的象徵。他的性格和作為深刻反映了晚清中國在內外交困中的掙扎與無奈。