東周是中國歷史上的一個重要時期，始於公元前770年，終於公元前221年。這一時期以周平王東遷洛邑（今河南洛陽）為標誌，分為春秋和戰國兩個階段。春秋時期（公元前770年—公元前476年）以諸侯國的爭霸為主要特徵，戰國時期（公元前475年—公元前221年）則以七雄爭霸和變法圖強為特點。東周時期，周王室的權威逐漸衰落，諸侯國勢力崛起，社會變革劇烈，思想文化繁榮，出現了諸子百家的思想爭鳴，為後世留下了豐富的文化遺產。