《棋王》《樹王》《孩子王》是阿城的三部中篇小說，合稱為「三王」。這三部作品通過不同的故事背景和人物塑造，展現了特定歷史時期下普通人的生存狀態與精神追求。以下是三部作品中主要人物的性格分析：
王一生是一個痴迷於象棋的年輕人，性格堅韌、執著，甚至有些偏執。他出身貧寒，生活條件艱苦，但對象棋的熱愛讓他超越了現實的困境。他的性格中有一種純粹的專注和不服輸的精神，即使在逆境中也不輕易放棄。王一生通過象棋找到了自我價值，展現了在物質匱乏的年代，精神追求的重要性。
肖疙瘩是一個沉默寡言、性格內斂的農民，他對自然有著深厚的感情，尤其是對一棵大樹的執著守護。他的性格中充滿了對自然的敬畏和對生命的尊重。在團隊精神的背景下，肖疙瘩的行為顯得格格不入，但他始終堅持自己的信念，最終以悲劇收場。他的性格體現了人與自然的關係，以及個體在時代洪流中的無力感。
老桿兒是一個被下放到農村的知青，性格中帶著一種樸實和善良。他成為「孩子王」後，用自己的方式教育孩子們，試圖在貧瘠的環境中為他們打開一扇知識的窗戶。他的性格中有一種理想主義的情懷，儘管面對現實的種種困難，他依然堅持用自己的方式去影響孩子們。老桿兒的形象展現了知識分子的責任感和對教育的執著。
阿城的「三王」系列通過三個不同的人物，展現了在特定歷史背景下，普通人如何通過自己的方式與命運抗爭。無論是王一生的象棋、肖疙瘩的樹，還是老桿兒的教育，都體現了他們對精神世界的堅守和對生活的熱愛。這些人物性格鮮明，既有時代的烙印，也有人性的光輝，是阿城作品中不可多得的經典形象。