周公是中國歷史上著名的政治家、思想家，被尊為儒學的奠基人之一。歷代周公主要指的是西周初期的周公旦，以及後世被尊稱為「周公」的人物。
周公旦：西周初期的政治家、軍事家，周武王的弟弟。他在周武王去世後，輔佐年幼的周成王，平定叛亂，制定禮樂制度，奠定了西周的政治基礎。周公旦被後世尊為「元聖」，其思想和政治理念對儒家學說產生了深遠影響。
後世周公：在中國歷史上，周公旦的名字和形象被後世廣泛尊崇，許多朝代的政治家、學者也被尊稱為「周公」。例如，東漢時期的周舉、唐代的周墀等，因其在政治、文化上的貢獻，被後人稱為「周公」。
周公的象徵意義：周公不僅是歷史人物，更成為忠誠、智慧、禮制的象徵。儒家經典《周禮》被認為是由周公制定，成為後世治國理政的重要參考。
總的來說，周公在中國歷史上具有重要地位，其思想和政治理念對後世產生了深遠影響。