永動機是一種假想的機器，能夠在不消耗外部能源的情況下無限期地運轉，並對外做功。這種機器違背了熱力學的基本定律，特別是能量守恆定律和熱力學第二定律。能量守恆定律指出，能量既不能被創造也不能被消滅，只能從一種形式轉化為另一種形式。熱力學第二定律則表明，任何能量轉換過程都會伴隨著能量的耗散，通常以熱的形式散失到環境中。
歷史上，許多科學家和發明家都曾嘗試設計和製造永動機，但無一成功。這些嘗試包括各種複雜的機械裝置和巧妙的構思，但最終都因為無法克服能量損耗和摩擦等問題而失敗。現代科學已經明確證明，永動機是不可能實現的，因為它違反了自然界的基本規律。
儘管如此，永動機的概念仍然在科學幻想和文學作品中廣泛存在，激發了人們對無限能源和完美機器的想像。然而，現實中的能源開發和利用必須遵循科學規律，通過提高能源轉換效率和開發可再生能源來實現可持續發展。