《夢溪筆談》是北宋科學家沈括所著的一部綜合性筆記體著作，其中包含了豐富的科學、歷史、文化等內容。在《夢溪筆談》中，沈括首次提到了「石油」這一名詞，並對其進行了詳細的描述。
沈括在書中記載了他在西北地區考察時發現的石油資源。他描述了石油的外觀、性質以及當地人民如何利用石油。沈括提到，石油是一種黑色的液體，具有可燃性，當地人用它來照明和作為燃料。他還指出，石油燃燒時會產生黑煙，並且燃燒後的殘留物可以用來製作墨汁。
沈括的這些記載是中國歷史上對石油的早期科學記錄之一，展示了當時人們對自然資源的觀察和利用。這些描述不僅反映了北宋時期的科技水平，也為後世研究石油的歷史提供了寶貴的資料。
《夢溪筆談》作為一部百科全書式的著作，不僅記錄了沈括個人的科學發現，還保留了大量的歷史和文化信息，是中國古代科技史和文化史上的重要文獻。