活動理論（Activity Theory）是一種社會文化理論，旨在解釋人類行為和社會實踐的結構與動態。它起源於蘇聯心理學家維果茨基（Lev Vygotsky）的工作，並由列昂捷夫（Alexei Leontiev）和恩格斯托姆（Yrjö Engeström）等人進一步發展。活動理論強調人類活動是在社會文化背景下進行的，並且通過工具、規則和社區等中介因素來調節。
在人機互動（HCI）研究中，認知心理學理論通常關注個體的心理過程，如感知、記憶和決策。然而，這種個體化的視角往往忽視了社會文化背景對互動行為的影響，導致理論在解釋複雜的人機互動現象時存在一定的局限性。活動理論通過引入社會文化視角，能夠彌補認知心理學理論的缺陷，具體體現在以下幾個方面：
社會文化背景的納入
活動理論強調人類活動是在特定的社會文化環境中進行的。這種視角有助於解釋人機互動中用戶行為的多樣性和複雜性。例如，不同文化背景下的用戶可能對同一互動界面有不同的理解和反應。通過關注社會文化背景，活動理論能夠更全面地分析人機互動中的用戶行為。
中介工具的重視
活動理論認為工具在人類活動中扮演著重要角色。在人機互動中，技術工具（如界面設計、互動設備）是用戶與系統之間的中介。活動理論能夠幫助研究者分析工具如何影響用戶的行為和體驗，從而最佳化設計。
動態性和歷史性
活動理論強調活動的動態性和歷史性，認為人類活動是隨時間演變的。這種視角有助於研究人機互動中的長期使用行為和用戶習慣的形成。例如，用戶在使用新系統時可能會經歷學習曲線，活動理論能夠幫助解釋這一過程。
多主體協作
活動理論關注活動中的多主體協作，這在現代人機互動中尤為重要。例如，在團隊協作軟體或社交平台中，用戶之間的互動和協作是系統設計的關鍵。活動理論能夠幫助分析這些協作活動的結構和動態。
規則和社區的調節作用
活動理論指出，規則和社區對活動具有調節作用。在人機互動中，規則可以體現為系統設計中的約束條件，而社區則可以是用戶群體或企業文化。通過分析這些調節因素，活動理論能夠揭示人機互動中的潛在問題並提出改進建議。
總之，活動理論通過引入社會文化視角和動態分析框架，能夠有效彌補認知心理學理論在人機互動研究中的局限性。它不僅關注個體的心理過程，還強調社會文化背景、工具、規則和社區等因素對互動行為的影響，從而為人機互動研究提供了更全面的理論支持。