演化心理學（Evolutionary Psychology）和進化心理學是同一學科的不同表述，通常可以互換使用。這一學科旨在通過進化論的框架來解釋人類心理特徵和行為模式的起源與發展。它的核心觀點是，現代人類的行為和心理機制是數百萬年自然選擇和性選擇的結果，這些機制在進化過程中幫助我們的祖先適應環境並提高生存和繁殖的成功率。
演化心理學的研究重點包括以下幾個方面：
適應性問題：探討人類心理機制如何解決特定的適應性問題，例如覓食、擇偶、合作、競爭等。例如，人類對甜食的偏好可能源於祖先在能量稀缺的環境中需要高效獲取熱量的需求。
心理機制模組化：演化心理學認為人類心理是由多種專門化的模組（或「心理器官」）組成的，每個模組負責處理特定的任務，例如語言習得、面部識別、情緒反應等。
跨文化研究：通過比較不同文化中的人類行為，尋找普遍存在的心理特徵，從而推斷這些特徵可能是進化選擇的產物。例如，對親屬關係的重視和對陌生人的警惕可能是普遍存在的心理傾向。
性與繁殖策略：研究性別差異和繁殖行為背後的進化邏輯。例如，男性與女性在擇偶策略上的差異可能源於不同的繁殖成本和機會。
社會行為：探討合作、競爭、利他行為、攻擊性等社會行為的進化根源。例如，利他行為可能通過親緣選擇或互惠利他主義得以進化。
演化心理學的理論基礎主要源自達爾文的自然選擇理論，同時也結合了現代遺傳學、認知科學和人類學的研究成果。儘管這一學科在解釋人類行為方面提供了許多有啟發性的觀點，但它也面臨一些批評，例如對文化因素的忽視、對遠古環境的假設過於簡化等。
總的來說，演化心理學為我們提供了一個獨特的視角，幫助我們理解人類心理和行為的深層原因，同時也為心理學、生物學和社會科學的交叉研究提供了重要的理論支持。