灌壇夢哭，典出《晉書·劉琨傳》。劉琨是西晉末年的名將，因戰亂被困於孤城，夜夢與友人相見，醒後悲泣不已，感嘆世事無常，故有「灌壇夢哭」之說。此典常用以形容人在困境中思念故人，或感懷身世，流露出深切的悲涼與無奈。
劉琨身處亂世，雖有報國之志，卻屢遭挫折，最終壯志難酬。他的夢哭，不僅是對個人命運的感傷，更是對國家興衰的深切憂慮。這一典故，後世文人常引用，以抒發對時局的不滿或對理想的追求。
例如，唐代詩人李商隱在《夜雨寄北》中寫道：「君問歸期未有期，巴山夜雨漲秋池。何當共剪西窗燭，卻話巴山夜雨時。」詩中雖未直接提及「灌壇夢哭」，但其情感與劉琨的悲愴相通，表達了對遠方親友的思念與對現實的無奈。
總之，「灌壇夢哭」不僅是一個歷史典故，更是一種情感的象徵，蘊含著對人生無常的深刻體悟。