火星大沖是指火星、地球和太陽幾乎在一條直線上，且火星位於太陽的相反方向。這種現象發生時，火星與地球的距離達到最近，因此火星在夜空中顯得格外明亮。火星大沖大約每26個月發生一次。
在火星大沖期間，火星會出現在黃道帶的某個星座中，具體位置取決於地球和火星在軌道上的相對位置。例如，如果火星大沖發生在獅子座附近，那麼火星就會出現在獅子座。由於地球和火星的軌道運動，每次火星大沖時火星所在的星座都會有所不同。
火星大沖是觀測火星的最佳時機，因為此時火星的視直徑最大，亮度最高，天文愛好者可以通過望遠鏡清晰地觀察到火星表面的細節，如極冠和暗色區域。