星座的起源可以追溯到古代文明，特別是巴比倫、希臘和羅馬文化。古人觀察到天空中的星星排列成特定的圖案，並將這些圖案與神話故事聯繫起來，形成了我們今天所熟知的星座系統。星座不僅是天文學的一部分，也被用於占星術，認為星座的位置和運動可以影響人類的性格和命運。
在古代，星座主要用於導航和農業。例如，農民會根據星座的位置來決定種植和收穫的時間，而航海者則利用星座來確定方向。隨著時間的推移，星座逐漸被賦予了更多的文化和宗教意義，成為許多神話和傳說的基礎。
在現代天文學中，星座被用來劃分天空的區域，以便於天文學家對天體進行定位和研究。國際天文學聯合會（IAU）正式認定了88個星座，這些星座覆蓋了整個天球。
占星術中的星座，通常指的是黃道十二宮，即太陽在一年中所經過的十二個星座區域。每個星座被認為具有特定的性格特徵和命運影響，儘管這種觀點沒有科學依據，但在許多文化中仍然非常流行。