O型血之所以可以輸給各種血型的人，是因為O型血的紅細胞表面不含有A抗原和B抗原。血型是由紅細胞表面的抗原決定的，A型血有A抗原，B型血有B抗原，AB型血同時有A和B抗原，而O型血則沒有這兩種抗原。
當一個人的血液中缺乏某種抗原時，他們的免疫系統不會對這種抗原產生反應。因此，O型血的紅細胞不會被A型、B型或AB型血的人體免疫系統識別為外來物質，從而不會引發免疫反應。這使得O型血成為「通用供血者」，可以在緊急情況下輸給任何血型的人。
然而，需要注意的是，雖然O型血的紅細胞可以輸給任何血型的人，但O型血的血漿中含有抗A和抗B抗體，這些抗體可能會與受血者的紅細胞上的A或B抗原發生反應，因此在某些情況下，O型全血（包括紅細胞和血漿）可能不適合輸給非O型血的人。通常，醫院會使用O型紅細胞懸液來避免這個問題。