牛布衣是《儒林外史》中的一個典型人物，其性格特點主要體現在以下幾個方面：
自負與虛偽：牛布衣自詡為才子，常常以詩文自誇，但實際上他的才華並不出眾。他喜歡在他人面前炫耀自己的學識，卻缺乏真才實學，表現出極大的虛榮心和自負感。
勢利與攀附：牛布衣熱衷於結交權貴，希望通過與達官顯貴的交往來提升自己的社會地位。他對權勢充滿嚮往，對普通百姓則表現出輕視和冷漠，顯示出他勢利的一面。
迂腐與守舊：作為一個傳統的讀書人，牛布衣思想保守，拘泥於舊有的禮教和觀念。他對新思想和新事物持排斥態度，表現出迂腐的特點。
虛榮與自私：牛布衣追求名利，注重外在的名聲和地位，卻忽視了內在的修養和道德。他的行為往往以自我為中心，缺乏對他人的關懷和同情。
懦弱與無能：在面對現實問題時，牛布衣常常表現出無能和懦弱。他缺乏解決問題的能力，往往依賴他人或逃避責任。
總的來說，牛布衣是一個典型的封建社會知識分子形象，他的性格特點反映了當時社會中一些讀書人的通病，如虛榮、勢利、迂腐等。通過這個人物，作者吳敬梓對封建社會的弊端進行了深刻的批判。