《牡丹亭》是明代劇作家湯顯祖的代表作之一，全名為《牡丹亭還魂記》，是中國古代戲曲的經典之作。故事主要講述了杜麗娘與柳夢梅之間跨越生死的愛情故事。
故事的主人公杜麗娘是南安太守杜寶的獨生女，自幼聰慧美麗。一日，她在花園中遊玩，因春色撩人而心生感慨，隨後在牡丹亭中小憩，夢中遇見了一位書生柳夢梅。兩人一見鍾情，夢中相會，情意纏綿。然而，夢醒後杜麗娘發現自己對夢中人念念不忘，終日思念成疾，最終因相思過度而香消玉殞。
杜麗娘死後，她的靈魂並未離去，而是繼續在牡丹亭中徘徊。柳夢梅在現實中是一個貧寒的書生，因機緣巧合來到南安，並在牡丹亭中發現了杜麗娘的畫像。他對畫中女子心生愛慕，日夜思念。某夜，杜麗娘的魂魄現身與柳夢梅相會，二人再度重逢，情意更深。
最終，柳夢梅得知杜麗娘的死因，決心為她還魂。他找到杜麗娘的墳墓，打開棺木，杜麗娘得以復活。兩人歷經磨難，最終得到杜寶的認可，結為夫妻，故事以大團圓結局收場。
《牡丹亭》通過杜麗娘與柳夢梅的愛情故事，表達了對自由愛情的追求和對封建禮教的反抗，具有深刻的思想內涵和藝術價值。