《獄中四夢》是明代著名戲曲家湯顯祖在獄中所作的四部傳奇劇本,分別是《紫釵記》、《南柯記》、《邯鄲記》和《牡丹亭》。這四部作品合稱為「臨川四夢」或「玉茗堂四夢」,是湯顯祖戲劇創作的代表作。
《紫釵記》:改編自唐代傳奇小說《霍小玉傳》,講述了霍小玉與李益的愛情故事。劇中充滿了對愛情的讚美和對封建禮教的批判。
《南柯記》:取材於唐代李公佐的傳奇小說《南柯太守傳》,通過主人公淳于棼夢入蟻國的經歷,揭示了人生如夢、富貴無常的主題。
《邯鄲記》:改編自唐代沈既濟的傳奇小說《枕中記》,講述了盧生在夢中經歷榮華富貴,醒來後發現一切皆空的故事,表達了對功名利祿的深刻反思。
《牡丹亭》:這是四部作品中最著名的一部,講述了杜麗娘與柳夢梅的愛情故事。劇中通過杜麗娘因情而死、因情而生的情節,展現了愛情超越生死的力量。
這四部作品不僅在文學上具有極高的藝術價值,而且在思想上深刻反映了明代社會的矛盾和人們的精神追求,是中國古典戲曲的瑰寶。