「痴人說夢」這個成語源自宋代僧人惠洪的《冷齋夜話》。書中記載了一個故事：唐代時，有一位僧人名叫伽葉，他常在夢中與人交談，醒來後便將夢中所見所聞告訴他人。然而，這些內容荒誕不經，聽者皆以為他在說夢話。惠洪在書中寫道：「此正所謂痴人說夢耳。」意思是說，伽葉的行為如同痴人在講述夢境，內容虛幻不實。
後來，「痴人說夢」逐漸演變為一個成語，用來形容那些說話荒誕、不切實際的人。成語中的「痴人」指的是愚笨或不明事理的人，「說夢」則是指講述虛幻的夢境。兩者結合，形象地描繪了那些言語荒謬、不合邏輯的行為。
這個成語在現代漢語中常用於批評那些脫離實際、空談幻想的人，提醒人們要腳踏實地，不要沉迷於不切實際的空想。