發展心理學家通過多種方法和技術來探索嬰兒的心理特徵，這些方法旨在揭示嬰兒在認知、情感、社會性和語言等方面的早期發展。以下是一些常用的研究方法：
觀察法：觀察嬰兒在自然環境中的行為是最直接的方法。心理學家會在家庭、託兒所等場所觀察嬰兒與父母、同伴的互動，記錄其行為模式和反應。
實驗法：通過設計特定的實驗任務，心理學家可以測試嬰兒的認知能力。例如，通過「視覺偏好法」來研究嬰兒對不同刺激的偏好，或者通過「習慣化法」來測試嬰兒對新奇事物的反應。
生理測量：使用生理測量設備（如心率監測器、腦電圖EEG等）來記錄嬰兒在特定刺激下的生理反應，這些反應可以間接反映嬰兒的心理狀態。
父母報告：通過問卷調查或訪談，收集父母對嬰兒行為和發展的觀察和評價。這種方法可以提供嬰兒在日常生活中的行為信息。
縱向研究：通過長期跟蹤同一組嬰兒的發展，心理學家可以觀察到心理特徵隨時間的變化和發展軌跡。
跨文化研究：比較不同文化背景下嬰兒的發展，可以幫助心理學家理解文化因素對心理發展的影響。
實驗室研究：在受控的實驗室環境中，心理學家可以更精確地控制變數，以研究特定因素對嬰兒心理特徵的影響。
通過這些方法，發展心理學家能夠逐步揭示嬰兒心理世界的奧秘，為理解人類心理發展的早期階段提供寶貴的科學依據。