發展心理學中，青春期是一個關鍵的生命階段，通常指從大約12歲到18歲之間的時期。這個階段標誌著從兒童向成人的過渡，伴隨著顯著的生理、心理和社會變化。
生理發展
青春期最顯著的特徵是性成熟，這由激素變化驅動。男孩和女孩都會經歷第二性徵的發育，例如男孩的聲音變粗、體毛增多，女孩的乳房發育和月經初潮。此外，青春期也是身高和體重快速增長的時期。
認知發展
根據皮亞傑的認知發展理論，青春期標誌著形式運算階段的開始。青少年開始具備抽象思維、邏輯推理和假設性思考的能力。他們能夠考慮多種可能性，反思自己的思維過程，並發展出更複雜的道德和倫理觀念。
情感與社會發展
青春期是自我認同形成的關鍵時期。埃里克森的心理社會發展理論認為，這一階段的主要任務是解決「身份與角色混亂」的危機。青少年開始探索自己的價值觀、興趣和未來目標，同時尋求獨立於父母。同伴關係在這一時期變得尤為重要，青少年更傾向於從朋友那裡獲得支持和認同。
挑戰與風險
青春期也伴隨著一些挑戰，例如情緒波動、自我懷疑和與父母的衝突。此外，青少年可能會面臨學業壓力、同伴壓力以及探索冒險行為的誘惑，如吸菸、飲酒或藥物濫用。這些行為可能會對他們的長期健康和福祉產生負面影響。
支持與引導
家庭、學校和社會在這一階段扮演著重要角色。父母可以通過提供情感支持和開放的溝通來幫助青少年應對挑戰。學校可以提供心理健康教育和職業指導，幫助青少年規劃未來。社會則需要創造安全的環境，促進青少年的健康發展。
總之，青春期是一個充滿變化和機遇的時期。通過理解青少年的發展需求並提供適當的支持，可以幫助他們順利過渡到成年期，並為未來的生活奠定堅實的基礎。