發展心理學（Developmental Psychology）是心理學的一個重要分支，主要研究個體從胚胎期到死亡整個生命過程中的心理發展規律。它關注個體在不同年齡階段的心理變化，包括認知、情感、社會性、道德和人格等方面的發展。
認知發展
研究個體在思維、記憶、語言、問題解決等方面的變化。皮亞傑（Jean Piaget）的認知發展階段理論是這一領域的經典理論，他將兒童的認知發展分為感知運動期、前運算期、具體運算期和形式運算期。
情感發展
研究個體情緒體驗、情感表達和調節能力的發展。埃里克森（Erik Erikson）的心理社會發展理論提出了八個發展階段，每個階段都有特定的情感衝突和任務。
社會性發展
研究個體在社會互動中的行為模式、人際關係和社會角色的變化。例如，鮑爾比（John Bowlby）的依戀理論探討了嬰兒與主要照顧者之間的情感紐帶及其對後續發展的影響。
道德發展
研究個體道德判斷和行為的發展。科爾伯格（Lawrence Kohlberg）的道德發展階段理論將道德發展分為前習俗水平、習俗水平和後習俗水平。
人格發展
研究個體人格特質、自我概念和身份認同的形成與變化。弗洛伊德（Sigmund Freud）的心理性慾發展階段理論是這一領域的早期重要理論。
縱向研究
對同一組個體進行長期跟蹤研究，觀察其心理發展的連續性和變化。
橫斷研究
在同一時間點對不同年齡組的個體進行比較，以了解心理發展的年齡差異。
實驗研究
通過控制變數來研究特定因素對心理發展的影響。
觀察法
在自然或實驗環境中觀察個體的行為和心理表現。
教育領域
幫助教育者了解學生的心理發展特點，設計適合其年齡階段的教學方法和內容。
臨床心理學
通過了解個體的心理發展歷程，幫助診斷和治療心理問題。
家庭與兒童發展
為父母提供科學的育兒指導，促進兒童的健康成長。
社會政策制定
為政府和社會組織提供科學依據，制定有利於兒童和青少年發展的政策。
跨文化研究
不同文化背景下的心理發展可能存在差異，需要更多跨文化研究來驗證理論的普適性。
技術套用
隨著腦科學和人工智慧的發展，發展心理學可以藉助新技術更深入地研究心理發展的神經機制。
終身發展視角
傳統發展心理學更多關注兒童和青少年階段，未來需要加強對成年期和老年期心理發展的研究。
總之，發展心理學通過研究個體心理發展的規律，為理解人類行為和心理變化提供了重要的理論依據，並在教育、臨床和社會政策等領域具有廣泛的套用價值。