發惡夢鬼，又稱「夢魘」或「噩夢鬼」，在民間傳說中，是一種在人們睡覺時製造噩夢的靈體或鬼怪。它通常被認為是在人們睡眠時壓在胸口，導致呼吸困難、無法動彈，並引發恐怖的夢境。這種現象在科學上被稱為「睡眠癱瘓症」，是由於大腦在快速眼動睡眠期（REM）中醒來，但身體仍處於睡眠狀態，導致暫時性的肌肉痳痺和幻覺。
在中國傳統文化中，人們相信發惡夢鬼是由死者的怨氣或不潔之物所化，常與不祥之事或厄運相關聯。為了驅趕這種鬼怪，民間有許多習俗和儀式，比如在床頭放置符咒、掛上辟邪物或進行特定的祈禱。
儘管現代科學已經解釋了這種現象的生理機制，但發惡夢鬼的形象仍然深深植根於許多文化中，成為了一種象徵恐懼和不安的文化符號。