白居易在《養竹記》中認為竹子象徵了君子的四種品格。首先,竹子的根穩固,象徵君子堅定不移的品格;其次,竹子的主幹挺直,象徵君子正直不阿的品格;第三,竹子的內部虛空,象徵君子虛懷若谷的品格;最後,竹子的節間分明,象徵君子有節操的品格。這些品格共同構成了白居易心目中君子的理想形象。