《石頭記》最初是曹雪芹創作的小說原名，後因各種原因被改名為《紅樓夢》。關於「紅樓夢」這一名稱的由來，主要有以下幾種解釋：
「紅樓」象徵富貴繁華
在古代，「紅樓」常用來指代富貴人家的宅邸，尤其是女子的居所。小說中賈府的榮華富貴、大觀園的繁華盛景，正是「紅樓」所象徵的生活狀態。而「夢」則暗示了這一切繁華最終如夢幻般破滅，反映了小說「盛極必衰」的主題。
「紅樓」暗指女性命運
小說以賈寶玉、林黛玉、薛寶釵等人的愛情悲劇為主線，尤其是賈府中的女性角色，她們的命運多舛，最終都走向悲劇結局。「紅樓」可以理解為女性的生活空間，而「夢」則暗示了她們命運的虛幻與無常。
「紅樓夢」一詞的文學淵源
「紅樓夢」一詞並非曹雪芹首創，早在唐代詩人李商隱的詩中就有「紅樓隔雨相望冷」的句子，宋代詞人晏幾道也有「夢入江南煙水路」的描寫。這些詩詞中的「紅樓」和「夢」都帶有一種虛幻、悽美的意境，與小說的主題相契合。
「石頭記」與「紅樓夢」的關係
《石頭記》是小說的原名，而「紅樓夢」則是後人在傳抄、刊印過程中逐漸採用的名稱。有人認為，「紅樓夢」這一名稱更符合小說的主題和意境，因此逐漸取代了「石頭記」成為更廣為流傳的書名。
總的來說，「紅樓夢」這一名稱不僅概括了小說中賈府的繁華盛景，也暗示了其最終的悲劇結局，具有深刻的象徵意義。