社會動機心理學是心理學的一個分支，主要研究個體在社會環境中的動機、行為及其背後的心理機制。它探討人們如何在社會互動中產生動機，以及這些動機如何影響他們的行為和決策。社會動機心理學的研究範圍廣泛，涉及群體行為、社會影響、合作與競爭、社會認同等多個方面。
社會影響與從眾行為： 研究個體如何受到他人或群體的影響，從而改變自己的態度、行為或信念。經典的實驗如阿希的從眾實驗，揭示了人們在群體壓力下傾向於與多數意見保持一致。
合作與競爭： 探討個體在群體中如何選擇合作或競爭，以及這些行為背後的動機。例如，囚徒困境實驗展示了個人利益與集體利益之間的衝突。
社會認同與歸屬感： 研究個體如何通過群體身份獲得自我認同和歸屬感。社會認同理論指出，人們傾向於將自己歸類於某些群體，並從中獲得自尊和滿足感。
利他行為與親社會動機： 探討個體為何會表現出利他行為，如幫助他人或為社會公益做出貢獻。研究認為，利他行為可能源於內在的道德動機、社會規範或情感共鳴。
權力與地位動機： 研究個體對權力、地位和控制的追求，以及這些動機如何影響他們的社會行為。例如，高權力動機的人可能更傾向於主導決策或尋求領導地位。
社會排斥與孤獨感： 探討社會排斥對個體心理和行為的影響。研究表明，被排斥的個體可能會感到孤獨、焦慮，甚至表現出攻擊性或退縮行為。
社會動機心理學的理論基礎包括馬斯洛的需求層次理論、德西和瑞安的自決理論、費斯汀格的認知失調理論等。這些理論為理解人類的社會行為提供了重要的框架。
在實際套用中，社會動機心理學的研究成果被廣泛套用於教育、管理、市場行銷、公共政策等領域。例如：
社會動機心理學通過研究個體在社會環境中的動機和行為，揭示了人類行為的複雜性和多樣性。它不僅幫助我們理解社會互動的本質，還為解決現實社會問題提供了理論支持和實踐指導。