《紅樓夢》是清代作家曹雪芹所著的一部長篇小說，原名《石頭記》，被譽為中國古典小說的巔峰之作。小說以賈、王、史、薛四大家族的興衰為背景，主要描寫了賈寶玉、林黛玉、薛寶釵三人之間的愛情悲劇，並通過對賈府內外人物命運的描繪，深刻反映了封建社會的腐朽與沒落。
故事開篇以女媧補天遺留的一塊頑石為引，講述這塊石頭被帶入凡間，化為賈寶玉。賈寶玉生於富貴之家，自幼與表妹林黛玉、薛寶釵等人一同成長。林黛玉才情出眾、多愁善感，與賈寶玉情投意合；薛寶釵則端莊賢淑，深得家族長輩喜愛。賈府的繁榮背後隱藏著危機，家族內部的權力鬥爭、奢靡腐化逐漸導致衰敗。
隨著故事的展開，賈府因政治鬥爭和經濟困境走向沒落，賈寶玉與林黛玉的愛情也因家族利益和命運的捉弄而未能圓滿。林黛玉因病去世，賈寶玉最終選擇出家，薛寶釵則孤獨終老。小說通過細膩的筆觸描繪了人物的情感糾葛與命運起伏，揭示了封建社會的虛偽與殘酷，並對人性、愛情、命運等主題進行了深刻的探討。
《紅樓夢》不僅是一部文學巨著，更是一部社會百科全書，其藝術成就和思想深度對後世產生了深遠影響。