《紅樓夢》是中國古典文學的巔峰之作，由清代作家曹雪芹創作，後四十回一般認為是高鶚所續。小說以賈、史、王、薛四大家族的興衰為背景，描繪了賈寶玉、林黛玉、薛寶釵等人的愛情悲劇，深刻反映了封建社會的腐朽與沒落。
故事主要圍繞賈府展開，賈府是當時顯赫一時的貴族家庭，賈寶玉是賈府的公子，從小在富貴中長大，性格叛逆，厭惡功名利祿。他與表妹林黛玉青梅竹馬，兩人情投意合，但因種種原因未能終成眷屬。林黛玉體弱多病，性格敏感，最終在得知賈寶玉與薛寶釵成婚後，鬱鬱而終。薛寶釵是賈府的親戚，性格溫婉賢淑，最終與賈寶玉成婚，但兩人的婚姻並不幸福。
小說通過賈府的興衰，展現了封建社會的種種矛盾與危機。賈府內部的腐敗、家族成員的勾心鬥角、官場的黑暗等，都預示了封建制度的必然崩潰。小說不僅描寫了貴族家庭的生活，還通過眾多下層人物的命運，揭示了社會的種種不公與殘酷。
《紅樓夢》以其深刻的思想內涵、細膩的心理描寫和豐富的人物形象，成為中國文學史上的不朽經典，被譽為「中國封建社會的百科全書」。