《紅樓夢》後四十回通常被認為是高鶚續寫的，儘管這一說法在學術界存在爭議。後四十回在情節和風格上與前八十回有所不同，但它在《紅樓夢》的整體結構中起到了收尾的作用。
後四十回的主要內容圍繞著賈府的衰敗和主要人物的命運展開。賈寶玉、林黛玉、薛寶釵等人的故事逐漸走向結局，賈府的榮華富貴也逐漸消散。林黛玉的病逝、賈寶玉的出家、賈府的抄家等情節在後四十回中得到了詳細描寫。
雖然後四十回在文學成就上可能不及前八十回，但它為《紅樓夢》提供了一個完整的結局，使得這部巨著得以流傳至今。後四十回的存在也引發了關於《紅樓夢》原稿結局的諸多猜測和討論，成為紅學研究的重要話題之一。