《紅樓夢》是清代作家曹雪芹創作的長篇小說，被譽為中國古典小說的巔峰之作。小說以賈、史、王、薛四大家族的興衰為背景，描繪了封建社會的種種矛盾和衝突。這四大家族不僅是小說情節的核心，也是封建貴族階層的重要象徵。
賈家：賈家是四大家族之首，也是小說的主要背景。賈府位於京城，家族成員眾多，權勢顯赫。賈家的代表人物包括賈母、賈政、賈寶玉、賈元春等。賈家的興衰是小說情節的主線，從繁華到沒落，反映了封建貴族家庭的命運。
史家：史家是賈家的親戚，家族地位顯赫。史家的代表人物是史湘雲，她性格豪爽，才華橫溢，是賈寶玉的表妹。史家雖然不如賈家顯赫，但在小說中也有重要地位。
王家：王家是賈家的另一重要親戚，家族成員包括王夫人、王熙鳳等。王熙鳳是小說中的重要人物，她精明能幹，善於管理家務，但也因心狠手辣而備受爭議。王家的權勢與賈家緊密相連，隨著賈家的沒落，王家也逐漸衰落。
薛家：薛家是四大家族中較為富有的家族，以經商為主。薛家的代表人物是薛寶釵，她溫柔賢淑，是賈寶玉的未婚妻。薛家的財富為賈家提供了經濟支持，但隨著賈家的沒落，薛家也未能倖免。
四大家族之間的關係錯綜複雜，通過婚姻、親戚關係等緊密相連。他們的命運交織在一起，共同經歷了從繁華到衰敗的過程，反映了封建社會的腐朽和沒落。《紅樓夢》通過對四大家族的描寫，深刻揭示了封建制度的弊端和人性的複雜。