林如海是《紅樓夢》中的一個重要角色，他是林黛玉的父親。林如海出身於書香門第，家族世代為官，他本人也是一位才學出眾的官員。林如海在小說中雖然出場不多，但他的形象卻對林黛玉的性格和命運產生了深遠的影響。
林如海早年喪妻，獨自撫養林黛玉長大。他對女兒極為疼愛，但由於公務繁忙，無法時刻陪伴在她身邊。林如海深知女兒聰慧敏感，因此對她的教育非常重視，不僅親自教導她讀書識字，還為她請來了名師賈雨村作為家庭教師。林如海對林黛玉的期望很高，希望她能夠成為一個才情出眾、品德高尚的女子。
然而，林如海的早逝使得林黛玉失去了最重要的依靠，她不得不離開家鄉，投奔外祖母賈母，寄居在賈府。林如海的去世不僅讓林黛玉失去了父愛，也讓她在賈府中感到孤獨無助，這種情感上的缺失在很大程度上影響了林黛玉的性格，使她變得多愁善感、敏感多疑。
林如海雖然在《紅樓夢》中出場不多，但他作為林黛玉的父親，對林黛玉的成長和命運有著重要的影響。他的早逝不僅改變了林黛玉的生活軌跡，也為她後來的悲劇命運埋下了伏筆。