《紅樓夢》中的「檻外人」是一個頗具深意的稱謂，通常用來指代那些超脫世俗、不拘禮法的人物。這一稱呼在書中最具代表性的人物是妙玉。妙玉本是官宦之家的千金，但因家道中落，遁入空門，成為大觀園中櫳翠庵的尼姑。她雖然身居佛門，卻並未完全超脫世俗，內心仍保留著對塵世的眷戀與對美好事物的追求。
妙玉自稱「檻外人」，意為她已跳出世俗的樊籠，不再受禮法約束。然而，她的言行舉止卻時常顯露出對塵世的矛盾態度。比如，她對寶玉的微妙情感、對茶道的極致追求，以及對世俗規矩的偶爾抗拒，都表明她並未真正脫離紅塵。這種矛盾使得「檻外人」這一稱謂更具象徵意義，既是對她身份的概括，也是對人性複雜性的深刻揭示。
「檻外人」在《紅樓夢》中還隱含著一種對世俗禮法的反叛與超脫。妙玉的清高孤傲、對世俗的不屑一顧，實際上是對封建禮教的一種無聲反抗。然而，她的命運最終卻未能逃脫世俗的束縛，成為封建社會中女性悲劇的縮影。這一稱謂不僅是對妙玉個人命運的隱喻，也是對《紅樓夢》中眾多女性角色命運的共同寫照。
總的來說，「檻外人」在《紅樓夢》中是一個充滿矛盾與深意的符號，既代表了超脫世俗的理想，又折射出世俗力量對人性的束縛與壓迫。