《紅樓夢》是中國古典文學的巔峰之作，其版本差異一直是學術界研究的重要課題。由於《紅樓夢》的創作和流傳過程複雜，現存版本眾多，主要可分為兩大類：手抄本和刻本。
- 手抄本
手抄本是《紅樓夢》最早流傳的版本，多為清代乾隆年間的抄本，其中最著名的有「甲戌本」「庚辰本」「己卯本」「戚序本」等。這些抄本的內容和回目數量有所不同，反映了《紅樓夢》在早期流傳中的演變過程。
- 甲戌本：現存最早的抄本之一，僅存16回，內容較為簡略，但保留了曹雪芹原稿的一些特點。
- 庚辰本：現存80回，是較為完整的早期抄本，文字較為接近曹雪芹的原稿。
- 己卯本：現存41回，文字與庚辰本較為接近，但部分內容有所刪改。
- 戚序本：由戚蓼生作序，現存80回，文字經過潤色，文學性較強。
- 刻本
刻本是在手抄本基礎上整理刊印的版本，主要有程高本和脂評本兩大類。
- 程高本：由程偉元和高鶚整理刊印，分為「程甲本」和「程乙本」。程甲本刊於1791年，是《紅樓夢》最早的刻本，共120回，後40回一般認為由高鶚續寫。程乙本刊於1792年，對程甲本進行了修訂，文字更為流暢，但部分內容與曹雪芹原意有所偏離。
- 脂評本：以脂硯齋評點為主要特徵，現存多個版本，如「甲戌本」「庚辰本」等。脂評本保留了大量的批註，對研究《紅樓夢》的創作背景和作者意圖具有重要意義。
- 版本差異的影響
不同版本的《紅樓夢》在情節、文字和人物刻畫上存在差異，這些差異反映了《紅樓夢》在流傳過程中的演變和修改。例如，手抄本中的某些情節在刻本中被刪改，脂評本中的批註為理解小說提供了重要線索。研究這些版本差異，有助於更深入地理解《紅樓夢》的文學價值和歷史意義。
總之，《紅樓夢》的版本差異不僅體現了其複雜的流傳過程，也為研究中國古典文學提供了豐富的素材。