《紅樓夢》第一回以「甄士隱夢幻識通靈，賈雨村風塵懷閨秀」開篇，奠定了整部小說的基調與框架。這一回既是全書的總綱，又通過夢幻與現實的交織，揭示了「真」與「假」、「夢」與「醒」的主題。
首先，作者開篇以「假作真時真亦假，無為有處有還無」的哲理詩句，點明了《紅樓夢》的核心思想——世間萬物虛實難辨，人生如夢，繁華終將歸於虛無。這一思想貫穿全書，成為解讀人物命運與情節發展的關鍵。
其次，第一回通過甄士隱的夢境，引出了「通靈寶玉」的來歷。這塊寶玉原是女媧補天時遺棄的頑石，因緣際會下幻化為通靈寶玉，成為賈寶玉的命定之物。這一情節不僅為後續故事埋下伏筆，也暗示了賈寶玉與眾不同的命運。
再者，甄士隱的遭遇是全書悲劇命運的一個縮影。他從富足安逸的生活中跌落，經歷了女兒失蹤、家道中落、最終看破紅塵出家的過程。這一情節反映了人生的無常與幻滅，也為賈府的興衰埋下了伏筆。
最後，賈雨村的登場則為後續的官場鬥爭與家族興衰埋下了線索。他的仕途起落與賈府的命運息息相關，同時也展現了封建社會的腐朽與黑暗。
總的來說，第一回通過夢幻與現實的交織，揭示了人生的虛幻與無常，為全書奠定了悲劇基調。同時，甄士隱與賈雨村的故事也為後續情節的發展提供了重要的鋪墊，使得《紅樓夢》從一開始就充滿了深刻的哲理與藝術魅力。