《紅樓夢》第二回的白話文內容主要講述了賈雨村在甄士隱的資助下進京趕考，並成功考中進士，隨後被任命為官員。甄士隱因家道中落，最終選擇出家。與此同時，賈雨村在官場中因得罪權貴而被革職，後經人推薦到林如海家擔任家庭教師，教導林如海的女兒林黛玉。
在賈府，賈雨村結識了賈政，並通過賈政的推薦重返官場。賈府是一個顯赫的家族，賈母是家族的核心人物，賈政是賈母的次子，賈赦是長子。賈政的兒子賈寶玉自幼聰明伶俐，但因性格叛逆，常與父親發生衝突。賈府的繁華背後隱藏著種種矛盾和危機。
這一回通過賈雨村的經歷，展現了官場的險惡和世態的炎涼，同時也為後續賈府的興衰埋下伏筆。