《紅樓夢考證》是胡適於1921年發表的一篇重要學術論文，標誌著《紅樓夢》研究從傳統的評點派轉向現代學術研究。胡適在這篇文章中首次系統地運用了實證主義方法，結合歷史文獻和文本分析，對《紅樓夢》的作者、創作背景及版本問題進行了深入探討。
胡適通過考證，確認了《紅樓夢》的作者是曹雪芹，並指出小說中的賈府與曹雪芹家族的歷史背景密切相關。他利用《四庫全書總目提要》等文獻，結合曹雪芹的家世資料，論證了曹雪芹的生平及其家族在清朝的興衰歷程，從而揭示了《紅樓夢》的創作動機與社會背景。
此外，胡適還對《紅樓夢》的版本問題進行了梳理。他比較了程偉元、高鶚整理的120回本與早期抄本（如甲戌本、庚辰本等）的差異，指出程高本對原著的修改和增補，尤其是後40回的內容與曹雪芹原意存在較大出入。這一發現對後來的紅學研究產生了深遠影響，促使學者們更加關注早期抄本的價值。
《紅樓夢考證》不僅奠定了現代紅學的基礎，也為中國古典文學研究提供了方法論上的啟示。胡適的研究方法強調文獻考證與文本分析相結合，注重歷史背景與文學創作的關聯，這一思路對後來的文學研究產生了深遠影響。