《紅樓夢》，原名《石頭記》，是中國古典小說的巔峰之作，由清代作家曹雪芹創作，後四十回一般認為是高鶚續寫。這部小說以賈、史、王、薛四大家族的興衰為背景，通過賈寶玉、林黛玉、薛寶釵等人的愛情悲劇，展現了封建社會的腐朽與沒落。
小說的主線圍繞著賈寶玉與林黛玉、薛寶釵之間的感情糾葛展開。賈寶玉是賈府的公子，性情叛逆，不願走仕途經濟之路，而林黛玉則是他的表妹，才情出眾，但體弱多病，性格敏感多疑。薛寶釵則是賈寶玉的另一位表妹，性情溫和，知書達理。三人之間的情感糾葛貫穿全書，最終以悲劇收場。
《紅樓夢》不僅是一部愛情小說，更是一部社會百科全書。它通過對賈府日常生活、節慶禮儀、詩詞歌賦、飲食服飾等細節的描寫，全面展現了封建社會的風貌。小說中的人物形象栩栩如生，既有貴族階層的驕奢淫逸，也有底層人物的辛酸苦楚。曹雪芹通過細膩的筆觸，揭示了封建制度的腐朽與沒落，表達了對人性、命運和社會的深刻思考。
此外，《紅樓夢》還充滿了象徵與隱喻。例如，賈寶玉佩戴的「通靈寶玉」象徵著他與世俗的格格不入，而林黛玉的「葬花」則暗示了她悲劇的命運。小說中的詩詞歌賦也常常具有深層的含義，既展現了人物的內心世界，也推動了情節的發展。
《紅樓夢》自問世以來，便受到廣泛關注與研究，形成了獨特的「紅學」研究體系。它不僅在中國文學史上占有重要地位，也對世界文學產生了深遠影響。