《紅樓夢》第74回的大意主要圍繞賈府內部的權力鬥爭和家族衰落的徵兆展開。
在這一回中，賈府內部矛盾逐漸激化，尤其是王熙鳳與賈母之間的矛盾愈發明顯。王熙鳳為了鞏固自己的地位，開始暗中調查府中的一些事務，試圖找出對他人的不利證據。與此同時，賈母對王熙鳳的行為也有所察覺，對其心生不滿。
另一方面，賈府的衰落跡象愈發明顯。府中的經濟狀況日益惡化，僕人們也開始對主人家產生不滿，甚至有些人暗中謀劃逃離賈府。這些現象都預示著賈府的衰敗已不可避免。
此外，賈寶玉和林黛玉的感情線也在這一回中有所發展。兩人之間的情感糾葛愈發複雜，黛玉的身體狀況也逐漸惡化，為後續的悲劇埋下伏筆。
總的來說，第74回通過描寫賈府內部的權力鬥爭、經濟困境以及人物之間的情感糾葛，進一步揭示了賈府的衰落命運。