《紅樓夢》是中國古典文學的巔峰之作，由清代作家曹雪芹創作，後由高鶚續寫完成。全書共120回，前80回為曹雪芹所著，後40回一般認為由高鶚續寫。以下是《紅樓夢》的主要情節和人物概述：
1. 背景與開篇
《紅樓夢》以賈、王、史、薛四大家族的興衰為背景，通過賈寶玉、林黛玉、薛寶釵三人的愛情悲劇，展現了封建社會的腐朽與沒落。小說開篇以女媧補天的神話為引子，引出通靈寶玉的來歷，並借甄士隱的夢境引出「太虛幻境」，預示了全書的主旨。
2. 主要人物
- 賈寶玉：賈府的公子，性格叛逆，厭惡科舉仕途，崇尚真情與自由。他與林黛玉、薛寶釵之間的情感糾葛是小說的核心。
- 林黛玉：賈母的外孫女，才華橫溢但體弱多病，性格敏感多疑，與賈寶玉情投意合，但因家族利益被迫分離。
- 薛寶釵：賈寶玉的表姐，端莊賢淑，深得賈府長輩喜愛，最終與賈寶玉成婚。
- 王熙鳳：賈府的管家，精明幹練，心機深沉，是賈府興衰的關鍵人物。
- 賈母：賈府的最高長輩，疼愛賈寶玉，但對家族事務的掌控力逐漸減弱。
3. 情節發展
- 賈府的繁華與衰落：小說前半部分描繪了賈府的奢華生活，以大觀園的建造和元春省親為高潮。然而，隨著家族內部的腐敗和外部勢力的壓迫，賈府逐漸走向衰敗。
- 寶黛愛情悲劇：賈寶玉與林黛玉青梅竹馬，但因家族利益和世俗觀念的束縛，兩人未能走到一起。林黛玉最終病逝，賈寶玉在得知真相後心灰意冷。
- 賈府的崩潰：賈府因貪污、內鬥和外部打擊而徹底敗落，賈寶玉最終選擇出家，結束了家族的榮華富貴。
4. 主題與意義
《紅樓夢》不僅是一部愛情小說，更是一部社會批判的巨著。它通過賈府的興衰，揭示了封建社會的腐朽與必然滅亡的命運。小說中的人物形象鮮明，情節曲折，語言優美，被譽為「中國古典小說的巔峰之作」。
5. 藝術特色
- 人物刻畫：小說中的人物形象栩栩如生，性格各異，尤其是女性角色的塑造極為成功。
- 結構布局：全書以「太虛幻境」為引子，前後呼應，結構嚴謹。
- 語言風格：語言典雅，詩詞歌賦穿插其中，展現了作者深厚的文學功底。
《紅樓夢》不僅是中國文學的瑰寶，也是世界文學史上的經典之作，至今仍被廣泛研究和傳頌。