美國心理學家菲利普·津巴多（Philip Zimbardo）於1971年進行了一項著名的心理學實驗，被稱為「斯坦福監獄實驗」（Stanford Prison Experiment）。這項實驗旨在研究人類行為在監獄環境中的變化，特別是權力和角色對個體行為的影響。
實驗中，津巴多將24名心理健康的男性大學生隨機分為「獄警」和「囚犯」兩組，並在史丹福大學心理學系的地下室模擬了一個監獄環境。實驗原計畫持續兩周，但在第六天就被迫終止，因為參與者的行為出現了極端的變化。
獄警們很快開始表現出虐待行為，對囚犯進行心理和身體上的壓迫，而囚犯則表現出極度的壓力和情緒崩潰。實驗結果表明，環境和社會角色對人類行為有著深遠的影響，即使是在短時間內，人們也會迅速適應並表現出與角色相符的行為。
斯坦福監獄實驗引發了廣泛的討論和爭議，尤其是在倫理方面。許多人批評實驗對參與者造成了心理傷害，並質疑其科學價值。儘管如此，這項實驗仍然被視為社會心理學領域的一個重要研究，揭示了環境、角色和權力對人類行為的深刻影響。