美國掏金夢（American Dream）是指一種廣泛存在於美國社會的理想，即通過個人努力和奮鬥，任何人都能夠實現經濟上的成功和社會地位的提升。這一概念最早可以追溯到美國獨立戰爭時期，但隨著19世紀的「淘金熱」（Gold Rush），這一夢想變得更加具體和深入人心。
19世紀中葉，特別是在1848年加利福尼亞發現金礦後，成千上萬的人從世界各地湧向美國西部，希望一夜暴富。這些人被稱為「淘金者」（Forty-Niners），他們中的許多人放棄了原有的生活，帶著夢想和希望踏上了艱難的旅程。雖然只有少數人真正找到了財富，但這段歷史成為了美國掏金夢的象徵。
淘金夢不僅僅是對財富的追求，它還體現了美國社會對自由、機會和成功的嚮往。這種精神在後來的美國歷史中不斷被強化，成為美國文化的重要組成部分。無論是通過創業、教育還是其他形式的努力，美國人相信只要堅持不懈，就能實現自己的夢想。
然而，隨著時間的推移，美國掏金夢也面臨著越來越多的質疑和挑戰。貧富差距的擴大、社會流動性的下降以及經濟不平等的問題，使得許多人開始懷疑這一夢想是否仍然適用於現代社會。儘管如此，掏金夢依然是美國文化中一個重要的主題，激勵著無數人不斷追求更好的生活。