老年心理學是研究老年人心理過程、行為特徵及其變化規律的科學。該領域涉及多個理論，旨在解釋老年人心理發展的特點和影響因素。以下是幾個主要的老年心理學理論：
活動理論：由羅伯特·哈維格斯特提出，認為老年人保持活躍和參與社會活動對心理健康至關重要。活動理論強調，老年人應繼續參與有意義的活動，以維持其社會角色和身份認同，從而促進心理健康和幸福感。
脫離理論：由伊萊恩·卡明和威廉·亨利提出，認為老年人逐漸從社會角色和責任中脫離是一個自然且有益的過程。脫離理論認為，隨著老年人身體和心理能力的變化，他們逐漸減少社會參與，專注於自我反思和內在生活，這有助於他們適應老年生活。
連續性理論：由羅伯特·阿奇利提出，強調老年人在心理和行為上的連續性。連續性理論認為，老年人傾向於保持其一生中的習慣、興趣和價值觀，這種連續性有助於他們在老年階段保持心理平衡和適應能力。
社會情感選擇理論：由蘿拉·卡斯滕森提出，認為老年人隨著年齡增長，會優先選擇那些能夠帶來積極情感體驗的社會關係。這一理論解釋了老年人為何傾向於縮小社交圈子，專注於與親密朋友和家人的互動，以滿足其情感需求。
生命周期理論：由埃里克·埃里克森提出，認為人的一生可以分為八個階段，每個階段都有其特定的心理任務和挑戰。老年階段的任務是「自我整合與絕望」，即老年人需要回顧自己的一生，接受過去的成功與失敗，從而獲得內心的平靜和滿足感。
生物心理社會模型：這一模型綜合了生物學、心理學和社會學因素，認為老年人的心理健康是這些因素相互作用的結果。生物心理社會模型強調，理解老年人的心理狀態需要綜合考慮其身體健康、心理狀態和社會環境。
這些理論為理解和研究老年人的心理發展提供了不同的視角，幫助心理學家和社會工作者更好地支持老年人的心理健康和生活質量。