《臨川四夢》是明代戲曲家湯顯祖的四部傳奇劇作，包括《牡丹亭》、《紫釵記》、《南柯記》和《邯鄲記》。這四部作品均以夢境為主題，展現了湯顯祖對人生、愛情和社會的深刻思考。
《牡丹亭》
這是《臨川四夢》中最著名的一部，講述了杜麗娘與柳夢梅的愛情故事。杜麗娘在夢中與柳夢梅相遇並相愛，醒來後因思念成疾而香消玉殞。後來柳夢梅在現實中找到杜麗娘的墳墓，杜麗娘的靈魂復活，最終兩人團圓。作品通過夢境與現實的交織，歌頌了超越生死的愛情，批判了封建禮教對人性與情感的束縛。
《紫釵記》
改編自唐代傳奇《霍小玉傳》，講述了霍小玉與李益的愛情故事。霍小玉因家道中落淪為歌妓，與李益相愛，但李益因功名利祿拋棄了她。霍小玉在絕望中病逝，李益最終悔恨不已。作品通過夢境與現實的對立，揭示了封建社會對女性的壓迫以及人性的複雜。
《南柯記》
改編自唐代李公佐的《南柯太守傳》，講述了淳于棼在夢中進入蟻國，成為南柯太守，經歷榮華富貴與權力鬥爭，最終夢醒後發現自己只是在一棵槐樹下睡覺。作品通過夢境諷刺了人世間的功名利祿，表達了人生如夢的哲學思考。
《邯鄲記》
改編自唐代沈既濟的《枕中記》，講述了盧生在夢中經歷一生富貴榮華，醒來後發現黃粱未熟的故事。作品通過夢境揭示了人生的虛幻與無常，表達了對功名利祿的批判與對人生意義的追問。
《臨川四夢》通過夢境這一藝術形式，展現了湯顯祖對現實社會的深刻反思，以及對人性、愛情與命運的探索。這四部作品不僅在藝術上達到了極高的成就，也對中國古典戲曲的發展產生了深遠影響。