自動化思考心理學是認知心理學的一個重要分支，主要研究人類思維過程中的自動化成分。自動化思考指的是那些不需要意識努力就能快速、無意識地進行的思維過程，這些過程通常是基於經驗和習慣形成的。
自動化思考的特點包括速度快、不需要意識控制、難以抑制和修改。例如，當我們看到一個熟悉的物體時，能夠立即識別出它是什麼，這就是一種自動化思考的表現。這種思考方式在日常生活中非常常見，比如開車時的操作、閱讀時的文字識別等。
自動化思考的形成通常與重複的經驗和情境有關。通過反覆的練習和經歷，某些思維過程會逐漸變得自動化，從而減少認知資源的消耗。然而，自動化思考也有其局限性，它可能導致思維定勢和偏見，因為自動化過程往往依賴於過去的經驗和習慣，而忽視了新的信息和變化的情境。
在心理學研究中，自動化思考常常通過實驗方法來探討。例如，研究者可能會設計一些任務，要求被試在短時間內做出反應，以觀察他們的自動化思維過程。通過這些研究，心理學家能夠更好地理解人類思維的運作機制，並為改善思維效率和減少認知偏差提供理論依據。
總的來說，自動化思考心理學不僅幫助我們理解日常生活中的思維過程，還為認知科學、教育心理學和臨床心理學等領域提供了重要的理論基礎。