這句話出自唐代詩人李商隱的《錦瑟》。原文是「莊生曉夢迷蝴蝶，望帝春心託杜鵑。」翻譯成現代漢語，大致意思是：
「莊子在清晨的夢中迷失了自己，仿佛變成了一隻蝴蝶；望帝（指蜀國的望帝杜宇）的春心寄托在杜鵑鳥的哀鳴中。」
這兩句詩通過典故表達了詩人對人生無常和情感寄託的感慨。第一句引用莊子的典故，莊子曾夢見自己化為蝴蝶，醒來後不知是莊子夢為蝴蝶，還是蝴蝶夢為莊子，表達了人生如夢、虛幻無常的哲理。第二句引用望帝的典故，望帝死後化為杜鵑鳥，每年春天哀鳴不已，寄託了詩人對逝去的美好時光和情感的懷念。