西方星座的起源可以追溯到古代文明，尤其是美索不達米亞、埃及和希臘等地的天文學傳統。以下是西方星座起源的主要發展脈絡：
美索不達米亞文明
西方星座的雛形最早可以追溯到公元前3000年左右的美索不達米亞文明（今伊拉克地區）。當時的蘇美爾人和巴比倫人通過觀察夜空，將星星劃分為不同的區域，並用神話故事和自然現象來解釋這些星群。他們將黃道（太陽在天空中運行的路徑）分為12個部分，每個部分對應一個星座，這為後來的黃道十二宮奠定了基礎。
古埃及文明
古埃及人也在天文學方面有重要貢獻。他們觀察到某些星星與尼羅河的泛濫周期相關，並將這些星星與神話中的神明聯繫起來。埃及人的天文學知識對後來的希臘文明產生了深遠影響。
古希臘文明
古希臘人是西方星座體系的主要發展者。他們將美索不達米亞和埃及的天文學知識與自己的神話傳說相結合，形成了我們今天所熟知的星座體系。希臘天文學家托勒密（Ptolemy）在公元2世紀撰寫的《天文學大成》（Almagest）中，系統整理了48個星座，這些星座大多以希臘神話中的英雄、動物和物體命名。
羅馬時期
羅馬帝國繼承了希臘的天文學傳統，並將星座名稱拉丁化。許多星座的拉丁名稱至今仍在使用，例如獵戶座（Orion）、天秤座（Libra）等。
中世紀與文藝復興
在中世紀，阿拉伯學者保存並發展了古希臘的天文學知識。文藝復興時期，歐洲學者重新發現了這些知識，並在航海和探險中廣泛套用星座導航。
現代星座體系
1922年，國際天文學聯合會（IAU）正式確定了88個現代星座的邊界和名稱，這些星座覆蓋了整個天球。其中，黃道十二宮（如牡羊座、金牛座等）在占星學中仍然具有重要地位。
總的來說，西方星座的起源是多文明交融的結果，既有古代天文學的科學探索，也融入了豐富的神話和文化內涵。