西方社會心理學家對「社會心理氣氛」這一概念的定義主要圍繞群體或社會環境中個體之間的互動及其對個體心理狀態的影響。社會心理氣氛通常被理解為一種由群體成員共同感知和體驗的心理氛圍，它反映了群體中的情感基調、態度、價值觀以及人際關係的質量。
社會心理氣氛的核心特徵包括以下幾個方面：
情感基調：群體中普遍存在的情感狀態，如積極、消極、緊張或放鬆等。這種情感基調會影響個體的情緒體驗和行為表現。
群體凝聚力：群體成員之間的團結程度和歸屬感。高凝聚力的群體往往具有積極的社會心理氣氛，而低凝聚力則可能導致疏離感和衝突。
互動模式：群體成員之間的溝通方式和互動質量。開放的溝通和相互支持有助於形成積極的社會心理氣氛，而封閉或衝突性的互動則可能破壞這種氣氛。
價值觀和規範：群體中共享的價值觀和行為規範對個體的心理狀態有重要影響。當個體認同群體的價值觀時，社會心理氣氛往往更加和諧。
權力結構和角色分配：群體中的權力分配和角色分工也會影響社會心理氣氛。公平的權力結構和明確的角色分工有助於減少緊張和衝突。
社會心理氣氛的研究在組織心理學、教育心理學和社會心理學等領域具有重要意義。例如，在工作場所中，積極的社會心理氣氛可以提高員工的工作滿意度和績效；在學校中，良好的社會心理氣氛有助於學生的學習和心理健康。
總的來說，社會心理氣氛是一個多維度的概念，它反映了群體中個體之間的相互作用及其對心理狀態的共同影響。通過理解和改善社會心理氣氛，可以促進群體的和諧與發展。